三星公司成立于1938年，其第一任社长为李秉哲（Byung-Chull Lee），起初三星可不是科技巨头，相反，它只是一家向中国出口水果、蔬菜和鱼干的农产品公司。在韩语中，“Samsung”就是“三颗星”的意思，而3这个数字在韩国是幸运数字，社长希望公司能像星星一样长命百岁。

三星的电子部门诞生于1969年，其第一款产品是黑白电视机，该产品于1970正式上市。